贝林厄姆在多特蒙德时期就被当作能跑满两个禁区的球员使用，到了皇马，他的活动范围进一步前移，经常出现在对方禁区里争抢第二落点。本届世界杯英格兰的中场配置让这件事变得复杂，当他被要求同时承担推进和回防，身后的空间到底由谁接管就成了问题。对阵法国的三四名决赛，英格兰6:4取胜，萨卡完成帽子戏法，但这场比赛也把中场保护的薄弱暴露得相当清楚。
一、前插之后的回追距离
贝林厄姆前插到禁区时，英格兰中场实际上只剩一名后腰负责横向扫荡。他如果此时还在对方禁区附近，丢球后的回追距离会直接拉长到六七十米，这段时间里防线只能靠两名中卫自行应对。三四名决赛英格兰丢掉四球，多数失球的起点都在中场没有及时落位。
英格兰的应急办法通常是把一名边后卫内收，临时补上中路空缺。但这样做要求边后卫在进攻时放弃套边，边路宽度全交给边锋单独处理。一旦边锋在边线附近丢球，内收的边后卫得先回到边路再回中路，壹号娱乐平台反而两处都顾不上。法国正是利用这类时间差反复打到禁区前沿。
换成擅长阵地进攻的对手，贝林厄姆前插留下的空当威胁会小很多。对方收缩防守时很难在断球后三脚之内打到危险区域，英格兰可以接受中场暂时少一人。所以这个空当是否致命，取决于对手由守转攻的速度，而不是他跑动本身出了什么问题。
二、赖斯单后腰的覆盖限度
赖斯是英格兰中场里位置感最稳的一个，习惯站在中卫身前拦截和延缓推进。贝林厄姆一旦前插，赖斯的横向移动范围被迫扩大，他要同时看住中路的直塞和肋部的斜插。这样的工作量单场可以维持，连续高强度对抗后，到位率就会往下掉。
英格兰替补席上并没有另一名纯防守型中场能分担赖斯的任务。这意味着只要贝林厄姆保持前插，赖斯就得独自撑起屏障。一旦他因为体能或黄牌收着踢，英格兰在中场的对抗强度会明显下滑，防线身前可起脚的空间随之增多。
把赖斯换成覆盖面积更大的后腰，问题同样存在。空当不是因为他跑得不够，而是贝林厄姆的位置选择让中场在结构上少了一个人。任何单后腰在接回传之前都要判断对方前锋的逼抢方向，这段时间无法兼顾左右两侧，所以英格兰需要的不是换人，而是让另一名中场主动落位。
三、边后卫内收的两难
本届世界杯上，多支球队尝试让边后卫在进攻时收到中场，形成三中卫加双后腰的出球结构。英格兰也用过类似做法，效果取决于边后卫的传球能力和站位判断。如果内收的边后卫只负责接应回传，丢球后无法立刻贴住对方前腰，中场空当只是从一处挪到另一处。
更麻烦的是，内收的边后卫一旦被对方边锋拉到边路，中路保护又少一人。法国多次把球转移到边路，吸引英格兰防线横向移动，随后再回敲中路制造射门角度。这说明内收不是万能解，它要求全队在丢球瞬间集体向中路收缩，而这种默契需要大量合练。
如果改用边锋回撤参与中场防守，贝林厄姆的前插空间会得到一定释放。边锋回撤能补上中路的人数，代价是反击时前场少了一个接应点。萨卡在那场比赛里既要进球又要回防，体能消耗很大，这种用法单场可以奏效，多场连战很难持续。
四、双后腰枢纽的重建方向
要让贝林厄姆自由前插，最直接的办法是改打双后腰，让赖斯身边多一名能出球、能回追的搭档。这名球员不必覆盖两个禁区，但必须在他离开中场时留在原位，负责横向转移和拦截。英格兰目前的人员储备里，这类球员数量并不多。
另一种思路是把他固定在禁区弧顶一带，减少回撤到中圈接球的次数。这样跑动距离缩短，中场空当出现的频率也会降低。但他在皇马的价值恰恰在于从后场带球推进，如果限制活动范围，英格兰就少了一个能打破对方第一道逼抢的人。
还有一种做法是让前锋回撤接应，把对方中卫拉出禁区，为贝林厄姆的前插创造空间。这种做法在阵地进攻中有效，在由守转攻时却会减慢反击速度。所以英格兰需要根据比赛阶段切换策略，领先时收缩中场，落后时再释放他，而不是让同一套站位打满九十分钟。
贝林厄姆覆盖两个禁区的能力本身不是问题，问题在于英格兰的中场没有为这种跑动准备好配套的补位方案。赖斯的覆盖范围、边后卫的内收时机、边锋的回撤意愿，三者需要同时到位，才能让他的前插不变成防守漏洞。这届世界杯上，英格兰多数场次只做到了其中两项。
真正要解决的不是他该不该前插，而是他前插之后谁来站住那个位置。这个答案需要球员在丢球瞬间不假思索地自动补位，做到这一点之前，他的自由度越高，英格兰中场的风险就越大。
